Воспоминания артистки салуна.

Вечером, 29-го июня Элли Грассон вновь открыла свой салун и ожидала новых завсегдатаев. Вечер начинался как обычно, ковбои переносились из городских кварталов в прерию посредством машины времени, пересев с железных коней в шарабан под брезентом, управляемый нашим предводителем Джеком, и через несколько минут тряски по полевой дороге вновь прибывшие обживали территорию золотых приисков, строили жилье, и меняли иностранную валюту на местные доллары. Около стойки Элли уже царило довольное оживление, и ничто не предвещало беды. Помня опыт прошлого года, ковбои рассчитывали на расслабляющий отдых и ленивое бездействие, периодически прерываемое свободной верховой ездой и не обременяющими занятиями стрельбой, забавами с кнутами и накидыванием лассо. Но не тут то было… Ближе к ночи Джек объявил, что сюда мы прибыли в первую очередь работать, искать золото, и в последнее время прерии содрогаются от частых нападений на ковбойские поселения горстки индейцев во главе с грозным вождем "Три Пера", они крадут лошадей, увозят людей в неизвестном направлении, отбирают золото, и устраивают засады в зарослях зеленых кустарников. А главное, они заняли наше уютное ранчо, и веселятся там, устраивая свои странные обряды в салуне, и пьют "огненную воду" большими кружками. Выслушав Джека, мы разделились на 4 отряда, установили порядок ночных дежурств и приготовления пищи, и продолжили расслабляться и танцевать в нашу первую ночь на новом месте. Первый день начался для нас очень поздно, так как всю ночь шел ливень, перекрывающий все дороги к завтраку, не дающий сил подняться и вылезти наконец из непромокаемой и кажущейся очень уютной в это время палатки. Но постепенно дождь заканчился, ковбои стекались к салуну, а некоторые разбрелись по реке в поисках золота. Вскоре радостный возглас одного из них оповестил всех о наличии в прибрежных водах золотых камней и ковбои ринулись в воду с ситами, забыв о холоде и дожде, банк постепенно пополнялся. Потом начали заниматься лошадьми, собираясь выехать в поля.
Но внезапно кто-то заметил несущихся прямо на лошадей индейцев во главе с Три Пера. Воздух разорвался пронзительным криком "Индейцы!!!! Спасайте лошадей!!!" Мы кинулись на холм, где паслось несколько привязанных наших лошадей. Несмотря на ездящих вокруг нас индейцев, мы стойко держали их за повод, не поддаваясь на угрозы, и вскоре нам удалось окружить одну из индейских женщин, маленькую скво с длинными косами, как потом выяснилось, с красивым именем "Синяя птица". Она держалась невозмутимо и спокойно, вызывая уважение у пленивших, и мы охотно покормили ее ужином, даже не пытаясь сильно разговорить. Обсудив произошедшее мы тут же решили выслать разведотряд проследить путь следования индейцев. Но первый выход результатов не принес, мы только увидели удаляющихся по другой стороне реки индейцев, и вернулись назад, в погоню за ними не успели. После обеда нас опять замочил дождь, но тем не менее было решено оставить наш походный салун, и пойти отвоевывать наше родное ранчо, способное отогреть и высушить, и укрыть от ветра и непогоды. Мы уходили, с грустью покидая уже насиженное место, на прощание запалив салун и забрав несколько мешочков с золотом. Где-то через 40 минут неспешной езды нас ждало новое испытание-брод. Вода едва не достигала седел, а с нами были 2 полных шарабана с вещами, да и не все лошади удались ростом, так что предстояла нелегкая переправа, мы все могли запросто промокнуть насквозь. По счастливой случайности на мне оказались резиновые сапоги и я вернулась на ранчо совершенно сухой. Но это было потом. А тогда нам пришлось почти полностью разгрузить шарабаны и превозить все вещи верхом, включая большие колья от палаток. Я даже потеряла счет ездкам туда и обратно, которые пришлось совершить каждому из нас. К тому же мы рисковали быть застигнутыми врасплох индейцами, и нас могли взять "тепленькими прямо на тарелочке". Сами шарабаны пришлось перевозить вплавь, самим становясь тройкой рысаков, идущих, правда, значительно медленее. Тем не менее нам удалось без значительных потерь преодолеть это препятствие, индейцы не появились, только вот один из шарабанов пришлось бросить в поле. Медленно, но верно мы приближались к дому. У деревни разделились на всякий случай на 2 отряда, обошли ранчо с двух сторон, но индейцы бесследно исчезли, почему-то оставив завоеванное без боя и позволив нам немного отдохнуть. Вечером состоялись первые мирные переговоры с индейцами, выкуп пленной, и наконец прочитаны правила игры.
Мы узнали:
1. Что почти бессильны перед индейцами.
2. Что у них есть магические палочки для "ку", и они могут кукукнуть ими любого, и тот становится убитым. Откупиться можно только мешочком золота, выданным нашим банкиром каждому перед боем.
3. Если нечем откупиться, то несчастный забирается в плен и воюет на стороне индейцев, пока его не выкупят свои.
4. У индейцев есть священный тотем и они устанавливают его с 10-18-ти вечера на месте прежней стоянки. Если мы его находим, то можем продать индейцам за 10 мешочков с золотом.
5. Пеший индеец не может салить палочкой и вобщем-то бессилен.
6. Спешить индейца можно, сорвав перо с его лошади.
7. Убить индейца можно только сорвав с него перо.
8. Если нам удается окружить их лагерь, застав пешими, мы сразу получаем по 3 мешочка за каждого индейца.
9. С индейцами лучше не встречаться, а при случайной встрече убегать что есть силы.
Правила показались нам строгими и жестковатыми, но пришлось их принять. К тому же мы начали понимать, что ввязались в непростую схватку, а в настоящую войну, и нам предстоит круглосуточно вести дежурство на крыше и около пасущегося табуна. В подтверждение этого наше ранчо подверглось ночному нападению, и только чудом удалось не допустить угона ничего не подозревающих, мирно жующих траву лошадей.

Утром было решено направить в прерии 2 отряда. Один в поисках тотема, другой в поисках нынешнего места лагеря. Лагерь разведчики не нашли. Но зато второй отряд влетел на ранчо галопом, гордо держа над головой большую палку с множеством перьев и шкурок. За ними гнались почти до самого лагеря, но наши герои успели уйти и священный тотем был тщательно спрятан до мирных переговоров. Во втором отряде недосчитались несколько ковбоев убитыми, так что наша находка только компенсировала понесенные потери. Люди рассказывали, что у индейцев слишком длинные палки, что нападают они обычно в коридорах кустарника и в высоких зарослях, что носятся они постоянно с большой скоростью, и уйти от их преследования также сложно, как и не нарваться на засаду. На мирных переговорах Джек уговорил вождя краснокожих укоротить палочки, и это уже была маленькая победа. Мы старались держаться вместе, высылать разведчиков, по возможности пропускать заросли, ездить по открытому пространству, вовремя перестраиваться в шеренги и по трое, уходить в стороны, и быстро реагировать на все приказы командиров. Но индейцы были отважны и отчаянны, постоянно носились галопом по поводу и без, нападали решительно и беспощадно, размахивая своим магическим оружием во все стороны. Несмотря на их небольшое количество, всего 6 человек, им удалось изрядно напугать нас, на речку мы пробирались береговыми зарослями, в магазин в обход, нам казалось слишком безнадежным вступать с ними в открытую схватку, а сразу прятаться выглядело бы трусостью…Вечер прошел в раздумьях и просчетах тактики, задачи было 2-найти тотем и не попасться в засаду. Нам, девочкам из салуна, приходилось репетировать в напряженных условиях, нам грозило как минимум ничего не успеть, но и оставаться безучастными к всеобщему ополчению не представлялось возможным, все мы нервничали как и наши мужчины, старались вооружиться кто чем, в ход шли хлысты, палки и веревки, выезжать мы могли только вечером, в нелучшее время сумерек и тумана. Следующий день снова принес нам тотем и новых убитых, хотя и значительно меньшее количество чем в начале. Вдруг мы услышали очередной крик "ИН-ДЕЙ-ЦЫ !!!!", внезапно оборвавшийся на последнем звуке, к нам на полном галопе влетела банда Дикого Джонни. Нас раздирали противоречивые чувства, удивление и радость вперемешку с тревогой и неизвестностью. Джек, правда, немного утихомирил наше ликование, высказав опасение, что это все-таки бандиты и непонятно что еще от них можно ожидать, на всякий случай мы спрятали подальше наши мешочки с золотом и убрали в недоступное место банк. Тем не менее с приходом банды Джонни наше настроение значительно улучшилось, больше стало слышно смеха и веселья, бодрый голос главаря раздавался в Салуне и за его пределами, казалось он присутствовал повсюду, и всем нетерпелось пропустить с ним рюмочку другую и рассказать о наших последних подвигах. Ночь предстояла веселая и разгульная. Тем более что два бравых ковбоя, Эндрю из банды Джонни и наш Дики заключили пари "кто больше выпьет", а мы должны были стать благодарными зрителями этого потрясающего шоу. Мэгги и Санта собрали в шляпы ставки и наши спорщики с удовольствием приступили к выполнению своих заявок на успех. Но, казалось, для них это просто детская забава, поллитра водки ушел на ура, бокал пива после этого также не уменьшил их стойкости, а прохождение через веревку на полусогнутых понравилось всем настолько, что многие загорелись желанием повторить этот не самый простой трюк. Хождение по узкой доске тоже не дало результата, ребята держались молодцами и не собирались уступать друг другу. Спор оказался неразрешим, и волевым решением свидетелей две шляпы со ставками соединились в одну, и веселье с танцами продолжалось до раннего утра. А, едва успев проснуться и позавтракать, мы уже отражали очередное нападение индейцев на ранчо. Только на этот раз полной неожиданностью оно уже не было, наши дозорные стояли на крыше Салуна и у конюшни, за ней и рядом, и они вовремя предупредили нас. Схватив подручные средства мы даже пытались захватить их в плен и окружить, но они оказались невероятно верткими и ловко ускользали, не оставляя нам не единого шанса. Причем, в нарушение правил, на их лошадях мы не заметили перьев, коварству врагов не было предела, некоторых загоняли в кусты и убивали прямо там, к остальным, слава богу, так и не смогли приблизиться, конюшню мы вовремя закрыли. На бой выбежали все, кто мог держать в руках оружие, последствия ночи улетучились моментально. Борьба заняла несколько минут, закончившись несколькими потерями и отходом индейцев. Нас здорово выручала ежедневная находка Священного тотема, но наше преимущество грозило уменьшиться с каждой стычкой. После этого мы твердо решили совершить ночную вылазку и накрыть лагерь, это была единственная возможность выиграть. Так, весь день одни пасли лошадей, мы репетировали и ждали позднего вечера. Наконец, небо осветилось звездами, и табун вышел в темноту, огибая черными тенями густые заросли кустарника, и стараясь максимально бесшумно двигаться друг за другом по тропинке. По пути мы делились на отряды и прочесывали местность, вариантов местонахождения лагеря становилось все меньше...
В последний раз дозорные принесли весть о том, что лагерь найден и там все спят. Но чтобы подойти к нему ближе, нам предстояло перейти брод, что сделать бесшумно уже ни у кого не получилось, нас было слишком много, а вода глубже, чем была днем, я промочила и седло и брюки, ощущение, надо сказать, не очень-то приятное. И тут на подходе к границе лагеря прозвучал истошный крик разведчика "ИНДЕЙЦЫЫЫЫ!!!!!" и весь табун, успевший рассыпаться вдоль поля, готовясь к окружению, в какую-то долю секунды развернулся на 180 и с места поднялся в карьер напролом сквозь темную толщу по огромной площади поля. В этот момент, мне показалось, я прожила полжизни, сердце забилось от ужаса и восторга, но, будучи слишком неуверенной в своих силах, и искренне восхищаясь доскакавшими до конца, я не выдержала, и затормозила коня, позволив индейцам догнать меня. Жаль, мне никогда не удасться преодолеть в себе этот бессовестный страх, не дающий расслабиться и получить полное удовольствие от скачек. Хотя я вполне чувствовала эйфорию моих успешно ускакавших товарищей, и, через минуту придя в себя, я уже догоняла их, не желая приехать на ранчо вместе с индейцами, которые спешили туда за оставшимся золотом, которое не успели забрать. Боже мой, наверное это было безумно красивое и величественное зрелище со стороны, если бы кто-то стоял и смотрел нам навстречу: ночь, бешеный топот копыт, точно взлетающие, едва касающиеся земли, мощные лошадиные крупы, развивающиеся гривы под темным звездным небом, смешанное дыхание всадников и коней, объединенных единым желанием спастись от погони. Жизнь смешалась с игрой…Своей столь дерзкой вылазкой мы окончательно разозлили индейцев, а до исхода битвы оставалось всего 2 дня. Отдохнув от ночной атаки, мы собрались в салуне и занялись картой местности, выслушав представителей всех отрядов. Получилось, что у индейцев есть только 2 возможных места для стоянки, причем одно из них предыдущее. Хотя у нас уже складывалось впечатление, что они не только совсем не спят, не едят, не спешиваются, но и еще лошадей держат в каком-то странном режиме…Надо было срочно что-то придумать. И мы решили выслать в прерии 2 отряда. Один- отвлекающий внимание, а другой прямиком на лагерь. Конечно, мы рисковали, но это была последняя возможность не проиграть. И вот в середине дня, когда мы репетировали, к салуну подъехал Джек, молча, и оставив весь отряд за собой. Мы замерли в ожидании приговора. Но он уже не мог удержать довольнейшую улыбку: "Йохоо!! Мы их СДЕ-ЛА-ЛИ!!!!!" По рассказам очевидцев могу только сказать, что наш отряд пошел через реку толпой без брода, что индейские лошади паслись в отдалении и не привязаны, их загнали сначала в брод, потом в поле, что индейцы в это время наводили боевую раскраску, и заметили ковбоев, когда уже были окружены со всех сторон, отдали золото сразу, и только попросили вернуть лошадей, что победители и сделали. Этого индейцы нам уж точно не простят, но в тот момент нам было уже все равно, наконец-то мы смогли застать их врасплох. Но теперь нам предстояло провести ночь без сна, в любой момент ожидая нападения. Тотем в этот день найти не удалось…Ночью мы выставили нескольких часовых, а сами забаррикадировались в салуне, приставив ко входу диван и натянув, где возможно, веревки, загородив проходы вдоль палаток, и в ливаду. Где-то уже под утро издевательски прокуковала кукушка. "Странно, откуда здесь кукушки, вроде и не было их здесь никогда…", удивился кто-то. Еще бы, это действительно звучало подозрительно, и предчувствия нас не обманули. Вслед за ней послышался уже столь знакомый нам крик: "ИНДЕЙЦЫЫЫ!!! Охраняйте конюшню с левадой!" Но что странно, самих их нигде не было видно. Рядом послышался шорох, непродолжительная возня, кто-то из наших побежал к конюшне, а через несколько минут к нам вели пленного пешего индейца. Оказалось, он пробовал пробраться в леваду и выпустить лошадей, даже приставил нож к горлу нашей, спящей на сеновале, девушке, но тем не менее ей удалось закричать, предупреждая остальных. Наша реакция была молниеносной, и шпиона задержали. Им оказался "Человек огня". А через некоторое время еще одна индейка сдалась в плен. Как выяснилось, она попросту заблудилась, и не нашла выход к своим, да и мокрая трава тоже не сулила приятного пути. Сначала она откупилась и ушла, но вскоре вернулась, предпочтя сухую гостевую комнату на ранчо долгой дороге по росе. Измученные бессонной ночью ковбои разбредались спать, но выспаться нам опять не дали. Индейцы приехали за пленными, а потом обе наши группы никак не могли даже выехать с ранчо. Наши противники далеко не уехали и нас ожидали постоянные засады в кустах, оба отряда возвращались галопом, не отъехав от конюшни и 200 метров. В конце концов с "Синей птицы"(та самая кукушка) удалось сорвать перо, и битва считалась законченной. До мирного договора оставалось 3 часа. Некоторые ковбои расслаблено пошли в магазин, но и тут, разумеется, встретились с индейцами, все еще представляющими опасность.
Но даже в такой ситуации расстаться с забытой банкой пива было хуже, чем с мешочком золота, и индейцы неожиданно проявили щедрость и отпустили жаждущих восвояси, поставив этим заключительную точку в неравной борьбе за ранчо.
Все, война закончилась, все расслабились, нехотя пощелкивали бичами, стреляли, потягивали неизменное пиво или что покрепче, и готовились ко встрече индейцев и купанию с лошадьми. Прибывал новый народ, ранчо оживлялось все больше, наполняясь незнакомыми голосами, и мелькая чужими, пока еще чистенькими и не очень загорелыми лицами. Индейцы приехали вечером, мы встречали их уже как лучших друзей, наконец достали совершенно позабытые в боях фотоаппараты, начали сниматься с ними, с их странными, выкрашенными разными причудливыми знаками, лошадьми, с вождем, и повсюду можно было заметить охотно беседующих и обменивающихся впечатлениями ковбоев и индейцев. Посчитали золото, мы удостоверились в своей победе, и поехали в последний выезд верхом на Можайское море, правда, по привычке оглядываясь и ожидая засаду. Добравшись до Можайки, мы стаскивали с себя одежду прямо в седле, намочили брюшки лошадям, а сами бегом, пока нас ждал проводник, ринулись в теплую, ласковую воду. Купание показалось нам райским наслаждением после нескольких дней жары и обливаний ледяной водой из шланга, и если бы лошадей не ждал овес, мы могли бы остаться там до ночи. А ночью нас ожидали новые радости. Во-первых мясо, настоящее жареное мясо на решетке, заботливо приготовленное нашим суперповаром Чаком, мы мечтали о нем неделю, а во-вторых мы наконец-то увидели наш фильм, создававшийся практически в муках, стоивший нам немало сил и нервов. Премьера прошла замечательно, пусть звук оставлял желать лучшего, пусть есть недоработки, но все-таки мы были счастливы, что все успели, что нам это удалось, что несмотря ни на что фильм получился интересным, по крайне мере необычным, и никто здесь еще не брался за подобную работу. Следующий день прошел в обычном режиме, все отдыхали, приходили в себя, устраивали танцы на поляне перед салуном, принимали новых гостей и снимались в передаче для НТВ. Очень забавно выглядело "нападение индейцев на ранчо", постановочная съемка затруднялась тем, что ковбои просто уже перестали реагировать на крик "индейцы", и уже совершенно спокойно наблюдали за скачущими прямо на них "разъяренными" врагами. В конце концов что-то несомненно получилось, но это мы увидим несколько позже. А последнее событие, достойное описания, это конечно же Родео. Кто когда-нибудь наблюдал какие бы то ни было соревнования на смелость, ловкость, находчивость, да еще связанные с лошадьми, наверняка поймет восторги и ажиотаж зрителей, облепивших стенки левады. Тем более что в этот раз участники все наши близкие, уже ставшие родными за неделю, ребята. Приз-ковбойское седло, весьма достойный, и разумеется, всем хотелось за него побороться. Борьба была не простой, на песок вышли самые сильные и достойные. Среди них были даже женщины. На первом этапе нужно было заарканить молодого жеребца. Конечно, не все они носились по леваде как угорелые, порой нужно было и посвистеть, и кнутом подхлестнуть. К тому же всей толпе желающих из 5-7 человек предстояло накинуть лассо на одну лошадь. Здесь больше всех отличился Джонни, мало того, что ему удалось накинуть лассо первому, но пришлось еще и удержать скачущего и брыкающегося коня, проехав несколько метров на животе по глубокому песку. Но все усилия были вознаграждены выходом в финал. Также красиво победил и Джеймс, цепко повиснув на коне, не дав опомниться ни ему ни остальным претендентам. После продолжительной борьбы на звание третьего соперника победил Гарри. Следующим этапом, разминочным, стало накидывание лассо на скачущего вождя, в нем принимали участие частники на своих лошадях. И тут победили Джеймс с Парусом. Третий этап состоял в ловле жеребца Джонни и Джеймсом, и снова неизменно победил Джеймс. Ему сказочно везло в этот день, еще бы, о ковбойском седле он мечтал давно. Ну и как последний этап Родео-удержаться на брыкающейся лошади не менее 20 секунд.
Роль жеребца-убийцы с успехом сыграла Дуня, она выдавала достойнейшие козлы, честно брыкалась и пыталась всеми силами избавиться от надоедливого всадника, всеми силами хватающегося за ремень, пытаясь не отпустить его положенное время. И вот оно счастье, седло нашло достойного владельца! Джеймс тут же попробовал его в действии и водрузил на боевого коня, конечно, к новому приобретению нужно привыкнуть, но я думаю, он с этим легко справится, как и положено настоящему ковбою. А дальше снова был вечер, наше шоу, успешное как всегда, длинная разгульная ночь, море напитков и музыки, бесконечные танцы, рассвет и прощание, прощание с очередной воплощенной детской мечтой, подаренной нам организаторами. С некоторой долей грусти индейцы снимали парики и боевую раскраску, ковбои убирали в рюкзаки шляпы и сапоги, и разъезжались, преследуемые все еще звучащим вслед неугомонным кантри. Природа тоже, словно прощаясь с нами, разразилась проливным дождем, вернее даже грозой, стихией, залившей водой полсалуна и загнавшей под крышу только начавших обедать авантюристов, ибо только они могут вот так вот запросто бросить свои уютные квартиры, чтобы целую неделю прожить в полевых условиях, искренне радуясь очередным приключениям и опасностям, для которых салун и его хозяйка Элли самое лучшее укрытие от непогоды и внешних неудобств. Мы с Джеймсом дошли даже до того, что не сразу нашли вход в метро на поклонке и долго ходили, удивленно озираясь по сторонам, ища привычные загорелые лица в шляпах, или с длинными черными индейскими волосами. Надеюсь, еще когда-нибудь увидеть это милое сердцу зрелище снова.

Всегда Ваша.
Долли Буллет.